Летом 1978 года в одном из офисных закутков огромного здания компании Procter&Gamble корпели над отчетами два выпускника престижных учебных заведений — Гарварда и Дартмутского колледжа. Они пытались повысить продажи смеси для кексов «Данкан Хайнс». Эту рутинную деятельность молодые специалисты должны были сопровождать составлением скучных отчетов о ней. Единственная вольность, которую они могли себе позволить, — время от времени комкать отчеты и швырять их, соревнуясь в меткости, в мусорные корзины. Оба этих парня не считались в компании особо перспективными сотрудниками, да и по амбициям отставали от большинства работавших рядом коллег-сверстников. Но тем не менее имен этих сверстников история не сохранила, а два офисных лентяя со временем возглавили крупнейшие в мире компании: Джеффри Иммельт — General Electric, а Стивен Балмер — Microsoft.

Начав с этого примера, американский журналист Джефф Колвин, колумнист и ведущий редактор журнала Fortune, формулирует главную задачу своей книги — попробовать понять, какие факторы в жизни человека способствуют достижению феноменальных результатов. Опираясь на данные проведенных учеными разных стран исследований и экспериментов, Колвин разрушает привычные, столетиями складывавшиеся мифы о причинах выдающихся успехов. Первым под его атаку попадает обязательное для всех биографов великих людей слово «талант». Чтобы быть наиболее убедительным, автор «Выдающихся результатов» сразу замахивается «на святое» — Вольфганга Амадея Моцарта, чье имя давно стало символом легкости, с которой творят подлинные гении.

Сначала Колвин приводит данные современного исследования, авторы которого проследили в течение многих лет, от музыкального училища до профессиональных выступлений, биографии сотен музыкантов и пришли к выводу, что те, кто добился успеха в карьере, не отличались в учебном заведении от своих сверстников особыми способностями. Они просто ежедневно занимались музыкальными упражнениями больше остальных, причем разница в суммарном времени самостоятельных занятий между ставшими самыми успешными и рядовыми исполнителями достигала во время учебы 800%. При этом для того чтобы достичь в итоге профессионального успеха, нужно было интенсивно упражняться в музицировании не менее десяти лет.

Самое интересное, пишет Колвин, что такие же результаты получили и авторы исследования о причинах успеха в шахматах, которые в итоге вывели «правило десяти лет», гласящее: никто не добивался выдающихся результатов в шахматах менее чем через десять лет интенсивных тренировок. А как же, спросят знатоки шахмат, Бобби Фишер, ставший гроссмейстером в 16 лет? В том-то и дело, что даже у феноменального Бобби к этому времени было за плечами девять лет упорных занятий.

Эту же матрицу Джефф Колвин накладывает на биографию Моцарта — и получает поразительный результат. Хорошо известно, что Моцарт сочинял музыку уже в пять лет, давал клавесинные концерты в восемь и т. д. и т. п. Однако современные музыковеды, взглянувшие на творчество композитора незашоренными глазами, отмечают два факта. Первый — ранние сочинения Моцарта представляли собой компиляции произведений других композиторов. Второй — отец мальчика, музыкант и композитор Леопольд Моцарт, начавший учить своего сына музыке в три года, всегда «поправлял» опусы своего юного сына. Свой первый бесспорный шедевр, клавесинный концерт №9, Вольфганг Амадей Моцарт сочинил в 21 год. Это, конечно, очень рано, — но к тому времени за плечами музыканта было даже не «обязательных десять», а восемнадцать лет интенсивных практических занятий.

Столь же убедительно, ссылаясь на многочисленные примеры, в том числе из мира бизнеса, Колвин разбивает и остальные привычные мифы о якобы необходимых для выдающейся карьеры феноменальной памяти, рекордном IQ, незаурядном уме и т. д. Он, конечно, не отрицает, что все эти качества нужны для успеха. Но при этом доказывает, что уровня их развития, достаточного для блестящих результатов во всех сферах деятельности, может достичь почти любой человек. Путь для этого один — интенсивные многолетние занятия. Иначе говоря — практика, но не простая, а осознанная.

Бóльшая часть книги посвящена описанию разных аспектов этой «осознанной практики», включая мотивацию, работу в коллективе, инновационную деятельность. Интересен раздел о возрастных аспектах — оказывается, новейшие исследования нейрофизиологов опровергли еще один привычный миф насчет «нервных клеток, которые не восстанавливаются». Мозг создает новые нейроны даже у пожилых людей — в том случае, когда это необходимо для жизни. Так что и тут дело прежде всего в практике.

Очень полезен предложенный в книге наглядный образ «роста над собой». Вслед за профессором школы бизнеса Мичиганского университета Ноэлем Тичи автор «Выдающихся результатов» предлагает представить нашу деятельность в виде трех концентрированных кругов — зоны комфорта, зоны учебы и зоны паники. Если ограничиваться деятельностью только в зоне комфорта, то есть пользоваться теми своими ресурсами, которые нам привычны, прогресса в личностном развитии не достигнуть. Зона паники — это область невыполнимых в данный момент заданий, за которые пока нет смысла браться. Личный рост возможен прежде всего в зоне учебы, где приходится постоянно решать различные, но посильные задачи, овладевая для этого новыми знаниями.

Уже одной этой картинки вполне достаточно для того, чтобы по-другому подходить к анализу своей работы. Надо только вовремя отслеживать, когда решение задач из зоны учебы превращается в комфортное занятие, и не давать себе поблажек. А там и зона паники начнет постепенно трансформироваться в зону учебы.

Колвин Джефф. Выдающиеся результаты. Талант ни при чем! / Пер. с англ. — М.: Манн, Иванов и Фербер, 2009. — 272 с.